高中三年学了那么多词，有些同学认为能记住汉语意思就不错了。但是词汇深层次的含义及词汇辨析，这些才是高考命题组成员最热衷的东西。
例如2003年高考第46题考到了error, mistake, fault 和duty这四个词的区别。除duty之外，其余几个都有“错误”的含义，题干是：
“I don’t think it is my____ that the TV blew up. I just turned it on, and that’s all”, said the boy.
很显然，这道题考察的是不仅仅是这个词含义，更重要的是其内涵和区别。
Error指的是“deep-rooted mistake” (根深蒂固的缺点和错误)，mistake指的是由于粗心大意或由于误会而犯的错误，而fault 一词多在追究责任时使用，常用的搭配有：It’s (all) my fault to do sth. \ that……..，显然这才是正确答案。
这道题有很多同学误选了duty，这也是受了中文翻译的影响。这些同学将duty译为“责任”，而似乎这道题也可翻译成“我认为电视爆炸不是我的责任”。殊不知duty这个词指的是工作或社会要求人们履行的责任，而绝非犯了错之后要追究的责任，此责任非彼责任也。
然而，对于那些仅仅知道这几个此中文含意而不知其内涵的同学来说，这道题也只能是个遗憾了。不过别担心，新东方的老师们早就研究出了一套对付高考词汇的法宝。
万变不离其宗，高考考察的词汇也是有个范围的，要么考察同义词的辨析，(force, power ,energy, strength, 2002年上海市高考)要么考察拼写相近的几个词的辨义(scarce, short, light, slight，2002年上海市高考)，要么考察难词的汉语意思(enthusiastic, energetic, talkative, sensitive, 2003年上海市高考)。
其中有很多是命题老师钟爱的，例如reason, cause和不同的两个词放在一起就连续考了两年。这些词汇会变换着样式反复出现，只要摸清了其中的规律，要做对这十道选择题也不是不可能的。新东方的老师总结了57组名词，73组动词，106组形容词，96对词组。将他们放在一起进行比较，并形象生动地结合题目讲解其深层次区别和用法，然后组织同学在此基础上做大量的模拟题。例如新东方的词库里就有这么一道高考模拟题：
After having an overall look at Tom’s proposal, the boss asked him to state some _______details in his next proposal。
A. specific
B. special
C. particular
D. especial
这道题考核的是一组近义词的辨析。这几个词都有“特别的，特殊的”含义，但内涵和用法却有天壤之别。Specific表示具体的，详细的，常用搭配为specific details (具体细节)，它是相对于general而言的，老师上课时常问大家：What’s the general idea in this passage? 因而这题应选A。special 表示特别的，特殊的，例如专卖店是special store, 商店里搞特价是special price, 来了一位特别的客人是special guest, 今天是特别的一天是special day等等。Especial 这个词多用其副词形式，且前面多加个逗号，多用于同类比较，挑出一个比其他更突出的。例如：The girls in Shanghai are independent, clever and practical, especially Miss Zhang. Particular 这个词多用来表示正在谈论的人或事而非其它，例如：Fred hasn’t seen that particular film. 那部电影指的就是两个人刚刚在谈的那一部而非别的。In particular 这个词常常用在名词后表示especially 的意思。例如：It was a good concert—I enjoyed the last song in particular.
知道了表示“特殊的”几个词的用法，那么“一般的”怎么说?高中阶段应掌握的表示“一般的”的词有ordinary, common, usual, normal, universal, average, general, 他们有什么区别呢?我们先来看几道选词填空题：
1. Although Chairman Mao made great contributions to our country, he still claimed to be a/an________person.
2. The criminal is said to be of__________height.
3. It’s __________sense that water will become frozen under zero.
4. In __________cases, females live longer than males.
5. What’s the __________idea of the passage?
6. It’s __________true that parents care for their kids a lot.
在很紧张的高考中，基础好的同学凭语感也许能做对一两题，但未必每次都那么幸运了。
所以我们需要对这组词的词义有深层次的把握和明确的认识。Ordinary多指普通的，是相对于伟大的而言的，我们说的“普通人”只能用ordinary people, 相对于伟人而言的。Common更多用于表示“常见的”“经常发生的”这个意思。 例如：Pine trees are common plants in North Africa. / Cold is a common disease in winter.“常识”这个词我们应稳中有个固定搭配common sense可以表示。Usual 指的是时间上从过往到现在一直如此，其形容词形式usually常用于一般现在时中表示日常性的动作。In usual cases 是个固定搭配，表示在一般情况下。Normal这个词修饰人时表示这个人生理上是正常的，没有缺陷，它是相对于disabled people而言的，反义词是加否定前缀“ab”，构成abnormal一词。Universal 是从空间上讲的，常用来修饰某个理论或想法等是“放之四海而皆准的”，普遍真理是universal truth, 英文中有个句型是It is universally true that…., 《傲慢与偏见》中的第一句话就是：It is universally true that a wealthy man will have a wife. Average指的是数字上平均，例如平均分叫average score, 有三个词组应该掌握：on average (处于平均水平)，below average (均分以下)，above average(均分以上)。
所以这题的答案是：(1)ordinary (2)average (3) common (4) usual (5) general (6) universally
